Ahmad, portier dans un hôtel chic de la république de Telazzo, découvre une momie dans son grenier. L’égyptologue Lea Caccini est appelée pour l’expertiser. D’après les hiéroglyphes qu’elle déchiffre sur le sarcophage vieux de 2’800 ans, celui-ci aurait été destiné à un prêtre du dieu-serpent Mehen. Des analyses établissent toutefois la mort récente du jeune homme momifié, ainsi que son étonnante parenté avec Ahmad.

Ces découvertes ravivent les vieux souvenirs de Lea : les fouilles qu’elle avait menées au Soudan sur un site archéologique nubien et une morsure de vipère, soignée par un mystérieux vieillard. Troublé à cette évocation, Ahmad se souvient lui aussi d’une guérison miraculeuse dans les mêmes circonstances.

Au fil de son enquête, Lea découvre les liens ambigus qui lient Ahmad et Mehen à son propre destin.

Avec une touche de fantastique, ce roman d’anticipation vous plonge au cœur de l’univers méconnu des pharaons nubiens. Née en 1965, à Genève, Sylvie Barbalat a une formation de biologiste. Elle habite actuellement à Neuchâtel et travaille dans le domaine de la protection de l’environnement. Après le Maître des rêves, publié en 2018 et Au rythme des oiseaux en 2022, L’enfant du serpent est son troisième roman.

AENJ, BPUN, SLC

Bibliothèque publique de Neuchâtel